申根签证是根据申根协议而签发的签证，这项协议由于在卢森堡的申根签署而得名，根据该协议，任何一个申根成员国签发的签证，在所有其他成员国也被视作有效，而无需另外申请签证，实施这项协议的国家便是通常所说的“申根国家”。
一、申根签证的历史和背景
1985年6月14日，德国、法国、荷兰、比利时、卢森堡五国在卢森堡边境小镇申根（SCHENGEN）签定协议规定：其成员国对短期逗留者颁发统一格式的签证，即申根签证，申请人一旦获得某个国家的签证，即可在签证有效期内在所有申根国家自由旅行。《申根协定》同时包括旅客必须落实沿途经停申根国家饭店等若干原则规定，截至2023年1月，正式实施申根协议的国家有27个：奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、冰岛、意大利、希腊、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、波兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、瑞士、列支敦士登、马耳他和克罗地亚。
二、申根签证的类型
申根签证分为入境和过境两类，具体如下：
1、入境签证：有一次入境和多次入境两种，签证持有者分别可一次连续停留90天或每半年多次累计不超过3个月，如需长期停留，可向某一成员国申请只在该国使用的国别签证。
2、过境签证：指过境前往协定国以外国家的签证．一般有一次、两次两种、特殊情况下可颁发多次过境签，每次过境时间一般为3天，最长为5天。
三、申根签证的申请办法
申根签证的申请办法有以下几种：
1、只前往某一成员国：应申办该国的签证，即“国别签证”。“国别签证”只能入、出签发国有效，不能从别的申根国家过境而进入签发国，否则应申办“申根签证”，签证上的停留天数只在签证有效期内停留有效。
2、过境一成员国或几个成员国前往另一成员国：应申办另一成员国（入境国）的签证。
3、前往几个成员国：应申办主要访问成员国或停留时间最长的成员国的签证，无法确定主访国时，申请往访的第一个国家的签证。
4、前往法国、荷兰、葡萄牙等国的海外领地或托管地者以及丹麦的法罗群岛和格陵兰：仍应向所属国家申办签证；前往法罗群岛和格陵兰如果也必须在申请丹麦申根签证或者丹麦国别签证时候申请获得同意会签证上备注允许。
5、经或访问多个申根国家需填写行程：即所访国家及路线详情和停留时间表，提供往访国家的邀请信；申请哪个国家的签证，就使用那个国家的签证申请表，必要时受理国可要求提供附加材料，申根国家有时也发本国签证，这种签证只能前往该国，不能前往其他申根国家；签证上的停留天数只在签证有效期内停留有效。
6、超过90天的长期签证：仍由所在国自行审发，已持有一成员国长期居留证者，凭有效国际旅行证件无需办理签证，可自由进入任何成员国，其停留期不得超过3个月。
7、只办一次入境有效的“申根签证”：只能在有效期内在申根国家区域内旅行，不能中途转机去非申根国家后又返回申根国家。
8、“申根协定”对常驻外交、公务人员和短期公务和外交护照的互免签证协议未作明确规定：由各国自行办理。
四、申根协定名单
申根协定把申根成员国之外的国家分为正名单、灰名单和负名单三类：
1、正名单：是指所有申根成员国和其他免办签证的发达国家，共30个国家。
2、灰名单：是指一部分成员国要求，而另一部分成员国不要求签证的国家，共20个国家，对灰名单国家是否要求申办签证由各成员国自定。
3、负名单国家：是指必须申办签证的国家，共130个；其中包括中国。
五、申根区和欧盟的关系
申根区由22个欧盟成员国以及4个欧洲自由贸易联盟成员国组成，到2013年，申根地区已经包括了26个成员国：奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、冰岛、意大利、希腊、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、波兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、瑞士和列支敦士登，需要注意的是，英国虽然曾是欧盟成员国，但在2020年1月31日离开了欧盟，因此不再属于申根区的一部分。
六、申根签证的注意事项
1、真实信息：申请签证时必须提供真实有效的信息和真实的入境、过境事由。
2、看清类别：仔细看清所办理的申根签证的类别，申根签证一般分为入境和过境两种。
3、主要目的地：原则上说，颁发某申根签证的国家应该是该签证持有者的主要目的地国家，或者是该签证持有者进入的第一个申根国家。
4、停留时间：申根签证的停留时间为其签证有效期内单次或多次累计可以停留的天数，而且逗留的天数总和在第一次入境后半年内不能超过3个月，根据申根国家签证规定，申根签证有效期既指入境有效期也指停留有效期。
七、常见问题解答（FAQs）
Q1: 持有申根签证可以在哪些国家自由旅行？
A1: 持有申根签证可以在所有正式实施申根协议的国家内自由旅行，截至2023年1月，这些国家包括奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、冰岛、意大利、希腊、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、波兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、瑞士、列支敦士登和马耳他。
Q2: 如何申请申根签证？
A2: 申请申根签证的方法取决于您的旅行计划，如果您只前往一个申根国家，应向该国的使领馆申请签证，如果您计划前往多个申根国家，则应向停留时间最长的国家的使领馆申请签证，如果没有主要目的地，只是随机访问几个申根国家，您应选择行程中首个抵达的国家的使领馆申请签证。
